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■買い付け国：ラオス人民民主共和国
■素材：木（樹木名は不明です）
■金刷毛塗り。経年変化色褪せがございます。（写真をご参照下さい）
■サイズ（約）：H・１８ｃｍ×幅・１０ｃｍ×奥行・７ｃｍ
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◎ここでご紹介させて頂く仏陀像は、三頭の象の上で触地印 （降魔印）を組んでいます。 触地印は、誘惑や障害に負けずに真理を求める強い心を象徴しています。

◎かつては、現在のラオス全土を覆うくらいの領域は「ラーンサーン王国」でした。「ラーンサーン」とは「百万頭の象の王国」と言う意味です。

◎かつて象は、王様しか乗ることが許されず、庶民にとっては尊い生き物としてあがめられてきました。同時にそれは力、権威の象徴でもあったと思われます。

◎宗教的な意味合いでは、仏様の台座には、獅子や猪、亀や牛（水牛）等、様々な動物があります。そして、仏様は、その上に座っている姿で表される場合が多くあります。

◎特に、像は仏様と一緒に表される場合が多い様に思われます。

◎三頭の象に乗る仏様は王様以上の存在として表されているのかも知れません。

◎東南アジアにあるラオスは、中国やタイ、ベトナム、カンボジア、ミャンマーの5か国に囲まれた内陸国で海は無く、国の大部分は山岳地帯です。

◎寺社や家屋の建築にはラオスヒノキやラオス松などが使われているようですが、ここでご紹介させて頂く木彫仏陀像の樹木名は不明です。

＜赤線は店長のラオス入国ルートです＞

◎同じ東南アジア諸国でも日本においてラオスの知名度が低いのは、観光地としてまだまだ発展途上ということが挙げられると思います。

◎ラオスは1953年にフランスから独立したばかりの比較的新しい国です。独立後も幾度となく内戦を繰り返しベトナム戦争にも巻き込まれた背景から、ラオスは世界でも貧しい国の一つとして数えられています。

◎国民の大多数は上座部仏教の仏教徒です。『上座部仏教』とは、スリランカや東南アジアに広がっており、出家や戒律を重んじ、自己鍛錬により、涅槃（煩悩を滅した状態）を達成することを目標とした仏教です。

◎そして、精霊信仰（アニミズム）の信者は仏教の教えも同時に信仰していますので、ラオスの人達は大変信心深い国民性だと言えるでしょう。

◎ここでご紹介させて頂く仏陀像は、いわゆる「仏師（芸術家）」により彫り上げられた仏陀像です。それは祈願であったり、お礼の為であったものと推測されます。また一般の人々の願いやお礼を代表して彫られたのかも知れません。

◎刷毛塗りの金塗装ですが、経年により色褪せがございます。

◎日本と同じ仏教であるとはいっても、日本は厳格な戒律にとらわれず大衆の救済を目指す大乗仏教であるのに対し、ラオスでは厳しい修行を経た者だけが救済されるという上座部仏教であるという点で、その性格は異なっています。

◎簡単に言うと「日本の大乗仏教よりも戒律的に厳しい仏教」だと言えます。